Nome do Produto em Português, nome do produto na língua local e em qualquer dialeto relevante:
Pequi, piqui, piquiá-bravo, pequiá, piqui-do-cerrado, jiquiá, piquirana

Nome científico:
Caryocar brasiliense Camb

Categoria
Vegetais - fruta

Breve Descrição:
O pequizeiro, espécie nativa do Cerrado brasileiro, é uma árvore com até 10 m de altura com tronco tortuoso de casca áspera e rugosa. As folhas pilosas são formadas por 3 folíolos com as bordas recortadas. Flores grandes amarelas surgem durante os meses de setembro a dezembro. Cada planta fornece em média 6 mil frutos ao ano e frutifica de janeiro a abril. Em janeiro, o ar da região e das cozinhas do Cerrado recende ao perfume desprendido pelo pequi. O fruto, do tamanho de uma pequena laranja, está maduro quando sua casca, que permanece sempre da mesma cor verde-amarelada, amolece. Partida a casca, encontram-se, em cada fruto de uma até quatro amêndoas tenras envoltas por uma polpa amarela, branca ou rósea, o verdadeiro atrativo da planta. A polpa de coloração amarelo-intensa envolve um caroço duro formado por grande quantidade de pequenos espinhos, única contra-indicação do pequi. Os espinhos são finos, minúsculos e penetrantes e estão bem no núcleo do caroço, sendo preciso muito cuidado ao mastigá-lo para chupar a polpa.

Altamente calórico, além do sabor perfumado e único que faz com que seja usado como ingrediente e condimento no preparo de vários pratos, a polpa do pequi contém uma boa quantidade de óleo comestível (cerca de 60%) e é rico em vitamina A e proteínas. Desta forma, é  também importante elemento na complementação alimentar e na nutrição de toda uma população. A amêndoa do pequi, pela alta porcentagem de óleo que contém e por suas características químicas, pode ser também utilizada com vantagem na indústria cosmética para a produção de sabonetes e cremes. O plantio por sementes ocorre na estação chuvosa. Prefere climas quentes sendo ideais as regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste do Brasil. Desenvolvimento das mudas é lento e a fragmentação das áreas do Cerrado, principalmente pelo plantio da soja e eucalipto, bem como pelo extrativismo intensivo, colocam em risco a conservação do pequizeiro e de toda a flora e fauna nativa deste bioma.

Área tradicional de produção, detalhes sobre a origem do produto e ligação com grupos locais
O pequizeiro é uma planta comum do Cerrados brasileiro, distribuído pelos estados da Bahia, Ceará, Distrito Federal, Goiás, Maranhão, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Pará, Piauí, Rio de Janeiro, Sã Paulo e Tocantins. É uma frutífera de grande importância na região norte de Minas Gerais, onde o extrativismo de seus frutos é de grande relevância para a alimentação do sertanejo, além de ser uma importante fonte de renda.

O pequi é muito apreciado nas regiões onde ocorre: o arroz, o frango e o feijão cozidos com pequi são pratos fortes da culinária regional; o licor de pequi tem fama nacional; e há, também, uma boa variedade de receitas de doces aromatizados com seu sabor.
Atualmente é possível encontrar a polpa do pequi ou a própria fruta inteira congelada, mas os seus amantes dizem que não há nada como o pequi apanhado e degustado na época da maturação.

O produto é tradicional da área de produção?
Sim

O produto está sendo comercializado atualmente?
Sim. O pequi é apresentado hoje nas formas de conserva, pequi congelado e óleo. A polpa de pequi em conserva é comercializada em potes de vidro e baldes plásticos, caracterizando-se por fatias de polpa imersas em solução salina com acidulante ácido cítrico, submetidas ainda a um processo de pasteurização. O pequi congelado é comercializado em sacos plásticos contendo 1 dúzia de caroços selecionados, congelados após processo de branquiamento, e envasados sem adição de conservantes ou outro tipo de aditivo no fruto ou na embalagem. O óleo de pequi é obtido por processo artesanal de extração, por despolpamento do fruto cozido e posterior separação óleo/polpa por imersão em água refrigerada. É o processo utilizado pelas comunidades tradicionais da região, que se utilizam do óleo principalmente para consumo doméstico, como alimento (óleo de fritura ou azeite) e como fitoterápico.

Qual o volume de produção e comercialização?
300 famílias processam aproximadamente 20.000 dúzias de pequi (polpa e óleo)

Nome e endereço de contatos relevantes com os produtores
Cooperativa Grande Sertão
Rua H. Andersen, 400
Distrito Industrial, Montes Claros - MG - CEP 39404-005
Telefone: +55 (38) 3223 2285
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COOPERJAP
Av. Brasília de Minas, 275
Japonvar - MG - CEP 39335-000
Telefone: +55 (38) 3231 3137/ 3231 9307
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