A pesca do aratu sempre foi uma atividade feminina: as mulheres da comunidade iam para o mangue pela manhã e cantavam canções tradicionais para atraírem os crustáceos para uma armadilha (uma vara com um fio) e colocá-los em latas. As mulheres retornavam para o povoado pela tarde para preparar o aratu e dividir com a família.

Com a chegada da eletricidade nas comunidades pequenas, a situação mudou: as mulheres limpam e separam a carne do aratu (catado) recém-pescado e conservam a carne em congelador para a venda aos intermediários, que compram o produto por um preço irrisório e o revendem para os restaurantes das áreas mais turísticas do Estado, a um preço muito maior.

Por outro lado, assim como já aconteceu com o caranguejo comum, os coletores de aratu na área de Santa Luzia do Itanhy percebem, de ano em ano, a redução da quantidade de aratu nos seus manguezais. Este fenômeno é em parte devido à criação intensiva de camarões na área, poluindo os manguezais com a ração usada para a alimentação. Outra razão é também a pesca ou coleta não sustentável dos recursos por parte de alguns coletores da área, que pescam e consomem animais pequenos e fêmeas com ovas. Segundo o IBAMA (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis), de 2000 a 2004 a mortalidade de caranguejos na área, devido a um fungo, reduziu o número de caranguejos capturados diariamente de 180 para 20 por pessoa. Isto naturalmente fez aumentar sensivelmente a pressão da pesca sobre o aratu, que se encontra atualmente em gravíssimo risco de extinção.

A Fortaleza

A comunidade é formada por 250 famílias, cada uma composta de cerca de 10 pessoas, e a economia local gira em torno da pesca do aratu. Se há poucos anos o resultado de um dia de trabalho de coleta era de cerca de 4kg de aratu, hoje esta quantidade está reduzida para meio quilo.

É urgente apoiar, em colaboração com instituições locais, para criar uma área dedicada ao repovoamento do aratu e para reduzir a pressão da pesca neste crustáceo, diferenciando a coleta dos recursos pesqueiros. Ao mesmo tempo, é importante trabalhar com os produtores desta comunidade (identificada como um projeto piloto a ser replicado em toda a área) em três direções: educar os coletores para o uso sustentável dos recursos naturais, reduzindo a quantidade de aratu pescado e selecionando atentamente os exemplares a serem pescados; melhorar o processamento do aratu coletado para aumentar o valor agregado ao produto final; e, por fim, buscar alternativas comerciais para o produto a fim de garantir um preço justo e uma remuneração adequada aos pescadores.

A Prefeitura Municipal de Santa Luzia do Itanhy está participando ativamente do projeto, inicialmente apoiando a reforma de um local comunitário que será o ponto de encontro das produtoras e será usado para o processamento coletivo do aratu.

Área de produção:

Povoado de Cajazeiras, Município de Santa Luzia do Itanhy, Sergipe, Brasil

Referentes da Fortaleza:

Daniel Freire do Amor Cardoso
Tel: +55 (79) 9975-0201
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Fortaleza patrocinada por:

Com o apoio do:

Prefeitura do Município de Santa Luzia do Itanhy